Higurashi no Naku Koro ni - arvostelu
Kirjoittanut
Kasper Puura
Nuori vaihto-oppilas Maebara Keiichi saapuu Hinamizawan maalaiskylään kuumana heinäkuun päivänä vuonna 1983. Energisen luonteensa ansiosta hän ystävystyy nopeasti kylän koulussa Renan, Mion, Rikan ja Satokon kanssa. Vähitellen hän oppii kylän tavoille, mutta juuri kun elämä alkaa maistumaan makealta, törmää Keiichi yllättäen synkkään paikalliseen historiaan. Hinamizawaa ravistelevat toistuvat murhat ja katoamiset, jotka osuvat yhteen vuosittaisen Watanagashi-juhlan kanssa. Yrittäessään selvittää asiaa uusilta ystäviltään Maebara Keiichi huomaa tapahtumien olevan arka puheenaihe, joka saa tuttujenkin olemuksen muuttumaan täysin toisenlaiseksi.
Chiaki Konin ohjaama animesarja Higurashi no Naku Koro ni yhdistelee nerokkaasti mielenkiintoista tarinankerrontaa, ovelia juonenkäänteitä ja älykkään hahmojen kehittämisen. Sen epälineaarinen juoni houkuttelee katsojan yhä syvemmälle sarjan maailmaan eikä koskaan kerro liikaa. Näin katsojan tiedonjano kasvaa jatkuvasti.
Pahaenteinen sirkutus
Animaatio on Higurashi no Naku Koro nin heikoin lenkki. Chibi-tyylillä piirretyt hahmot ja ala-arvoiset taustat ovat turhan iso osa Hinamizawan maisemaa. Suurin osa sarjan kohtauksista on laiskasti animoitu, mikä taas viittaa halpaan tuotantoon. Monesta pelottavaksi tarkoitetusta kuvasta olisi suuremmalla panostuksella saatu irti paljon enemmän. Animaatioon kuitenkin tottuu ajan myötä. Sitä oppii jopa arvostamaan, sillä se tekee sarjan tyylistä omaperäisen.
Higurashi no Naku Koro nissä pelko syntyy tavallisuudesta poikkeavista tapahtumista. Suuri osa sarjan viehätyksestä piilee sievästi piirretyissä koulutytöissä, jotka tietyissä olosuhteissa muuttuvat yhdessä silmänräpäyksessä sulokkuuksista kammotuksiksi. Kasvot vääntyvät luonnottomiksi, puhe muuttuu tunnistettamattomaksi ja suuret silmät saavat päinvastaisen merkityksen kuin niillä animessa on yleensä.
Sarjan äänimaailman tärkein osa on usean kohtauksen taustalla kuuluva kaskaiden sirkutus. Taustamusiikin unohtaa helposti, sillä yksikään kappaleista ei toimi vain itsenäisenä teoksena. Tästä poiketen animen tunnuskappale sen sijaan jää mieleen – ja on omiaan nostamaan jännitystä ja ahdistusta huippuunsa ennen tarinan alkamista. Ääninäyttely on taidokasta. Hahmot kuulostavat eläväisiltä ja iloisilta, kunnes ne muuttuvat hetkeä myöhemmin valonarkoja salaisuuksia omaaviksi, kostonhimoisiksi tappokoneiksi. Myös esimerkiksi Satokon ja Rikan ääninäyttelijät suoriutuvat rooleistaan hienosti.
Kaareva tarina
Tarina koostuu alkuperäisen kuvaromaanipelin tavoin niin sanotuista kysymys- ja vastausjuonikaarista. Animesarjassa ei kuitenkaan ole käytännössä mitään merkitystä sillä, kumpi kaarityypeistä on kulloinkin kyseessä. Kaari kestää neljästä kuuteen jaksoa, jonka jälkeen sarja palaa lähtöpisteeseen ja tarina alkaa ikään kuin alusta. Koko tuotantokausi on jaettu kuuteen kaareen. Osa näistä kertoo päähenkilöiden ajatuksista ja esittää samalla uusia kysymyksiä. Toiset taas ratkaisevat jo olemassa olevia kysymyksiä, jotka ovat saattaneet vaivata katsojaa pidempäänkin.
Higurashi no Naku Koro ni on anime, jota pitää seurata tiiviisti hetkeksikään herpaantumatta. Pieneltä tuntuvat asiat saattavat myöhemmin osoittautua merkittäviksi käänteiksi. Tietoa on paljon, ja kaikki tapahtumat pitäisi sisäistää yhdellä katsomiskerralla. Joitakin tilanteita tarkastellaan myöhemmin myös uudesta näkökulmasta, jolloin ne saavat tyystin uuden merkityksen. Vauhdikkaan juonenkuljetuksen takia hahmojen kehitykselle ei ole paljon aikaa. Tärkeämpää onkin keskittyä hahmojen arvoitukselliseen käyttäytymiseen ja tekoihin. Juoni on sarjassa niin tärkeässä osassa, että itse hahmot eivät juurikaan ole erityisen merkittäviä. Tästä huolimatta sekä pää- että sivuhenkilöt ovat mielenkiintoisia. Jotkut niistä ovat omaperäisempiä kuin toiset, ja suurin osa on vielä täysiä arvoituksia.
Higurashi no Naku Koro ni on todella merkittävä kokemus. Koin useita ahaa-elämyksiä, kun eri kaarten tapahtumat kytkeytyivät toisiinsa täysin odottamattomilla tavoilla. Jokainen uuden kaaren tapahtuma sekoittaa asioista entisestään eikä viimeinen jaksokaan vastaa kaikkiin kysymyksiin. Päinvastoin: lopetus jättää auttamattomasti koukkuun jääneen katsojaparan vain odottamaan sarjan jatko-osaa, Higurashi no Naku Koro ni Kaita. Sen vastuulle jää sekä katsojan mielenrauha että vastaaminen siihen viimeiseenkin kysymykseen.
